León I, el rey de la selva

El león (Panthera leo) ha sido un icono para la humanidad desde hace milenios, apareciendo en culturas de Europa, Asia y África. Los leones han disfrutado de una visión positiva como animales fuertes pero nobles. Su apelativo más utilizado es el de "rey de la selva".

Esta entrada sobre el león la realizaré más en la linea habitual del blog pero la siguiente será sobre una historia que nos contó uno de los guías sobre una manada mítica de Savuti.

Es un mamífero predador carnívoro de la familia de los félidos. Su alimentación se compone principalmente de mamíferos grandes como ñus, cebras, facóqueros, búfalos, antílopes, impalas, gacelas...


Tienen un dimorfismo sexual notable, el macho es más grande y pesado llegando a alcanzar los 250 Kg. mientras que la hembra puede llegar a los 180 Kg. También se diferencia al macho por su característica melena. Ambos en la parte final de la cola tienen una mata de pelos a modo de brocha.

Las hembras, más pequeñas y ágiles se ocupan de cazar y criar a los cachorros mientras que la labor de los machos es la de vigilar y defender el territorio.

Cuentan con dos tipos de organización social, la primera es que algunos son residentes y viven en grupos llamados manadas. El grupo suele tener unas cinco o seis hembras emparentadas, sus crías de ambos sexos (no más de 3 años) y uno o dos machos, conocidos como la "coalición", que se aparean con las hembras adultas.

El otro tipo de organización social es la los "nómadas", que se mueven por grandes territorios bien solos o bien en parejas. Las parejas son más frecuentes entre machos emparentados. Hay que resaltar que un león puede cambiar de estilo de vida; los nómadas se pueden convertir en residentes y viceversa.

Suelen pasar 20 horas al día tumbados descansando con lo que es bastante difícil fotografiarlos activos.

En la actualidad la principal amenaza de los leones es la destrucción de su hábitat. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo cataloga como “vulnerable”(VU).